実は、いい縁談があるのよ。どうかしら？

…………え。

（縁談って……）

ほら、卯月さんところのまどかちゃん、知ってるでしょ？

（…………！）

歳は向こうがひとつ上だけど、同じ高校だったものね。

卯月さんの奥さんが、まどかちゃんにお見合いさせようかしらって言ってるらしくて。

元々知り合いなのにお見合いっていうのも変かもしれないけど、改めて会ってみるのもいいんじゃない？

…………

『あっ、君、知ってるわ。浄恋寺さんとこの息子さんでしょう？』

『部活じゃないけど、道場に通ってるのよね。強いって聞いたことあるわよ』

『あっ、おはよ、明了くん』

『昨日のテレビ見た？　空手の全日本大会が放送されてたの』

『私の好きな選手は負けちゃったんだけど、格好良かったなあ……！』

『――明了くん。来てくれたことはすごく嬉しかったわ』

『でも、これはやりすぎよ……！』

（…………）

……あー……

卯月さんですか。そうですねえ……

確かに存じ上げておりますが……私などに、あの方はもったいないですよ。

そう……？　あの子、私の部活の後輩だったから、私も応援してあげたくて。

あの子って私とは違って、『えー空手部なんですか！？』って周りから言われるくらい、優しい顔立ちだったのよね。

あっはっは、奥さんは見た目から強そうだもんねー。

そうそう、私に来るラブレターといえば全部後輩の女子からで、嬉しいやら悲しいやら……

ああっそうでした！　実は私、これから父のところへ行かなくてはいけなくて。

あら、幼稚園の方？

はい、模様替えを手伝えと言われておりまして。もうこんな時間だったとは気付かなかったなあ。

それでは行ってまいりますので！

………………

ありがとう、助かったわ。

うむ。これは手伝いの礼だ。美味しく食べてくれ。

いかつい顔して笑い上戸だったりシュークリーム焼いたりするのってどうなんでしょうかね……

直さん、時々お手伝いに来てくれてるんでしょう。もし今日もいるなら、一緒に食べてもらいなさいね。

……ええ。

いいか、くれぐれも変な気を起こしてはいかんからな。

お前は私に似てヘタレだからまあ心配はいらんかもしれんが、万一若い娘さんを泣かせるようなことがあったら……

そんなことしませんって！

で、では、私はもう帰りますからね。

ふう……

お帰りなさい、明了。

ああ、ありがとうございます、直。お茶、頂きますね。

父からシュークリームをもらってきたので、一緒に食べませんか。

…………

……直？

…………お見合い、するの？

…………

（聞こえてしまっていましたか……）

ねえ、明了……

断りましたよ。

直、手を怪我したのですか？

え？　……ああ、これ？

パソコンのパーツを替えたりする時にちょっとね。エッジが尖ってたりする部品も多いから。

でも傷は洗ったし、もう血も止まってるから大丈夫よ。

確かに、大きな傷というわけではないようですが……

ですがいけませんよ、きちんと傷を保護しておかないと。

直、手を出してください。

…………

お見合い相手の女の人、知り合いなんでしょう？

ですから、お見合いは断りましたってば。

わたしが聞いてるのは、そういうことじゃないわ。……わかってるんでしょう？

…………

高校の時の先輩でしてね。卯月さんは女子空手部の部長だったんです。

私自身は、空手は道場に通っていたので、部活は茶道部だったのですが、生徒会の会計をやっていたので……部費の連絡など、各部活の人と接する機会もあったんです。

お互い空手が好きなので、そのことで少し話をしたこともあります。

ただ、学校の外で一緒に遊んだりするようなことはありませんでしたし、卯月さんが卒業された後は何年も会っていません。

だから、特別に仲が良いというわけでもなかったのですよ。

……ふうん……

……いやーあの頃はまだ髪がありましたからね。今会っても、卯月さんは私だと気付かないかもしれません。

それ以前に、頭が光ってて『うわあ眩しくて顔が見えない！』となったりして……

明了の口から他の女の人の話を聞くのって、思ってたよりモヤモヤするものね。

きっとこういうのを、ヤキモチを焼くって言うんだわ。

………………

はい、終わりましたよ。最後におまじないをかけておきましょうか。

ほ～ら痛いの痛いの、タイのムアンノーンブワラムプー郡辺りまで飛んでいけ～～～

わたし……

わたしは、こうして明了に触れていると、どきどきするわ。

……直。

お嫁さんになりたいとか、好きだって言ったの、嘘だと思ってる？

わたし、変わり者だってよく言われるし、それはきっと本当なんだと思うわ。

わたしが普通にしてるつもりでも、ふざけたり、からかってるみたいに思われることはよくあるもの。

でも、わたし、いつでも真剣よ。人を騙したり、嘘をついてからかったりなんてしないわ。

それに……レディーだし、乙女でもあるんだから。

こういうことで、冗談なんて、言わない。……言えないわ。

…………

……ええ……わかっています。直が本当のことを言っているんだって、信じていますよ。

本当……？

じゃあ、明了の気持ちも聞かせて。わたしにこうやって触れていて、どきどきしたりしない？

……どきどきしないわけがないじゃないですか。

だって――直のような若いお嬢さんに怪我をさせてしまったのですから。

……え？

綺麗な手を、うちのパソコンのせいで傷だらけにしてしまって……

どんな高額な慰謝料を請求されるのかと、今から恐怖でドッキドキです！

…………

…………

……………………

あいたっ！？

……ま、まあ、慰謝料は冗談としても。あのパソコンをただで頂くわけにはいきませんね。

元はうちのパソコンだったとはいえ、新しくした部品などは直が持ってきてくださったのでしょう？

材料費や手間賃、それに技術料も含めてお支払いしなくてはいけませんね。

後で、どれくらいかかったか――

……っ……

わたし……お金がほしくてやったんじゃない。

わたしって女の子らしくないし、美味しいお菓子も、手編みのマフラーも作れないけど……

でも、明了に贈り物がしたかったの。明了に喜んでほしかったの。

ただ、それだけだった……のに。

あ……

…………

（……どうして、私は）

（何をやっても、人を傷付けてばかりで……）